Na achttien jaar stopt pedicure Betty Gombert (68) met haar praktijk aan de Patrijs in Staphorst. Daarmee verdwijnt een vertrouwd gezicht voor veel inwoners uit de buurt, die in de afgelopen jaren de weg naar haar praktijk wisten te vinden. Wat begon met een opleiding in 2008 in Hoogeveen en een vervolgopleiding tot medisch pedicure in 2009 in Emmen, groeide uit tot een bloeiende praktijk met een klantenkring van bijna duizend mensen.

Haar laatste werkdag kreeg een bijzonder en emotioneel tintje. Na het behandelen van haar allerlaatste klant wachtte haar namelijk een verrassing: in de tuin, bij het reclamebord van de praktijk, hadden klanten, buren en vrienden zich verzameld voor een afscheidsmoment. Onder het genot van een hapje en een drankje werd stilgestaan bij haar lange loopbaan. Extra speciaal was dat zowel haar allereerste klant als haar laatste klant aanwezig waren.

        
Op de foto v.l.n.r. de laatste klant, Albert Jan Gombert, Betty Gombert, eerste klant | wat gasten | het reclamebord uit de tuin gehaald door Betty | © Alja Admiraal

Hoewel Gombert bewust naar haar pensioen heeft toegewerkt, voelt het afscheid nog wat onwerkelijk. “Ik werk vandaag toch een beetje met het gevoel: is dit nu echt de laatste dag?” vertelt ze. “Aan de andere kant ben ik er ook naartoe gegroeid. Het is goed zo, maar het wordt vast nog even wennen.”

In de loop der jaren zag ze haar klantenkring steeds verder groeien. Veel mensen kwamen jarenlang bij haar terug, waardoor er meer ontstond dan alleen een zakelijke relatie. “De vertrouwensband die je met klanten opbouwt door de jaren heen, dat vind ik het allermooiste van dit werk,” zegt Gombert. “Je leert mensen echt kennen.”

Juist dat persoonlijke contact is wat ze het meest zal missen. Voor veel klanten was een bezoek aan de pedicure niet alleen een behandeling, maar ook een moment van aandacht en een praatje.

Wat de toekomst brengt, laat Gombert nog open. Concrete plannen heeft ze niet. “Ik zie wel wat er op mijn pad komt,” zegt ze nuchter. Eerst is het tijd om te wennen aan een leven zonder volle agenda.

Met haar vertrek komt er een einde aan een vertrouwde praktijk in de buurt. Tegelijkertijd laat ze een grote groep tevreden en dankbare klanten achter, en een loopbaan waar ze met recht trots op mag zijn.

YouTube video