STAPHORST – Onder een stralende lentezon vond zaterdag de Ronde van Noordwesthoek plaats op het evenemententerrein De Tippe in Staphorst. De wielerliefhebbers stroomden massaal toe om de renners uit heel Nederland en enkele internationale gasten in actie te zien. Zowel in de ochtend bij de jeugdcategorieën als in de middag bij de senioren werden er boeiende wedstrijden verreden.

De dag begon met de jeugd, waar in categorie 1 Valerie Horsman de overwinning greep. De wedstrijd kende een snelle start, want binnen twee ronden was het peloton al uiteengeslagen en reden de renners individueel. Vajèn Veldman uit Staphorst liet zien over talent te beschikken door knap als tweede te eindigen.

In categorie 2 was het de plaatselijke favoriet Naud Hooikammer die onder luid gejuich solo over de finish kwam. Na een zware koers waarin het peloton uitwaaierde, toonde hij zijn sterke benen. Bij de dames in deze categorie behaalde Loïs van der Sluis uit Staphorst een mooie tweede plaats.

Categorie 3 leverde een spannende strijd op waarbij het complete peloton uit elkaar werd getrokken. Vinny Jansen uit Staphorst streed voor de winst, maar werd op de meet nipt geklopt door Samuel Vulsma uit Amsterdam. Jansen mocht echter trots zijn op zijn tweede plaats.

De renners in categorie 4 tastten elkaar in het begin af, maar al snel ontbrandde de strijd. Vince Hooikammer trok ten aanval en kreeg één renner met zich mee. In de daaropvolgende sprint toonde Hooikammer zich de sterkste.

Een ware demonstratie van talent en kracht zagen de toeschouwers in categorie 5. Tim Veneman reed een indrukwekkende race en zette het complete peloton op een ronde. Lisa Willering uit Nieuwleusen reed sterk en alert, ze werd de eerste dame in deze categorie.

Vanaf de start was het tempo hoog in categorie 6. Tim Loohuis bleek de snelste, terwijl de beste regionale renner Seth van der Sluis een knappe vijfde plaats behaalde.

In categorie 7 ontstond al na enkele ronden een kopgroep van drie renners. Siem Veneman bleek de sterkste van dit trio en pakte de overwinning.

De dameswedstrijd kende eveneens een snelle ontknoping. Al vroeg in de koers viel het peloton uiteen in verschillende groepjes. Na een uur koersen kwam Eva Jonkers uit Staphorst solo over de finish, na een indrukwekkende inspanning! Benthe Veldman behaalde P2 bij de meiden in categorie 4.

Bij de heren klasse 2 ontplofte de wedstrijd direct na het startschot. Er ontstonden al snel diverse breuken in het peloton, waarna een kopgroep van twee renners zich vormde met daarachter een groep van vijf achtervolgers. Ruben Mensink uit Hardenberg toonde zich de sterkste en won de race. Plaatselijke renner Bernd Talen finishte in de achtervolgende groep en werd als vijfde afgevlagd.

De heren klasse 1 vormden de hoofdact van de dag. Zij kregen anderhalf uur koers voorgeschoteld op het zware parcours met enkele scherpe bochten en de lastige klim over het viaduct. Zoals verwacht werd het een afvalrace, waarbij de renners elkaar op het slopende parcours probeerden te lossen. Uiteindelijk reden Donovan Mackie uit Australië en Sjoerd Hollander uit Garrelsweer weg uit het peloton. De Australiër bleek over de snelste benen te beschikken en won de machtige sprint.

In de sprint van het sterk uitgedunde peloton wist Albert Tuin zich nog naar een knappe zesde plaats te rijden. Na anderhalf uur koersen kwam er zo een einde aan een prachtige wielerdag op De Tippe.